Hulp die oplucht doorgeven: SchuldHulpMaatje Joost ziet het werken

Joost is als Maatje verbonden aan SchuldHulpMaatje. Hij heeft zelf in de schulden gezeten en weet hoe fijn én nodig het is om hulp te krijgen bij schuldenproblematiek. “De opluchting die ik voelde toen ik schuldenvrij werd, gun ik iedereen.”

Kennis van meerdere zaken inzetten
Joost wilde graag Maatje worden omdat hij wist hoe het was om in de schulden te zitten en hoe fijn het is om daar uit te komen. Maar voor zijn werk heeft hij ook met de andere kant te maken: hij werkt ook met schuldeisers. “Ik wilde graag wat nuttigs doen met mijn vrije tijd en met de inhoudelijke kennis over schuldeisers die ik heb dacht ik een hulpvrager goed te kunnen helpen.”

Financiële stress zorgt voor een beperkte blik
Joost weet dat er verschillende soorten stress zijn. “Bij financiële stress zie je vaak dat mensen niet meer goed kunnen nadenken. Ze weten daardoor niet wat een slimme aanpak zou kunnen zijn. Ook worden relatief kleine dingen heel eng of groot in het hoofd. Een envelop van een schuldeiser openmaken, bijvoorbeeld. Iemand kan dan bang zijn dat er alleen maar slecht nieuws in staat of dat de brief een boze of belerende toon heeft. Dan is het moeilijk om die brief alleen te openen. Ook bij dat soort dingen kan een Maatje helpen.  Eerst door het samen te doen, later door de hulpvrager te leren hoe je dat aan kan pakken.”  

Schuldeisers zijn vaak niet zo gemeen
Joost weet dat veel grote bedrijven een complete afdeling hebben voor klanten met schulden. “Denk dan bijvoorbeeld aan een bank,  zorgverzekeraars of diensten die kopen of afbetaling aanbieden. Zij vinden het vooral belangrijk dat ze dat ze het uitstaande bedrag uiteindelijk terugkrijgen, ook als dat langer duurt dan verwacht. De mensen die je aan de telefoon krijgt als je zo’n bedrijf belt, bieden meestal graag hulp in het maken van een betalingsregeling. Zolang je als schuldenaar zo eerlijk  bent om aan te geven dat je je zaken wil regelen, in plaats van dat je het gewoon laat bij wat het is, zullen bedrijven niet beschuldigend en boos zijn. Ik vind het heel fijn om dat aan mijn hulpvrager te kunnen vertellen. Dat is een zorg minder. Natuurlijk help ik dan ook bij het aanvragen van die betaalregelingen. Daarnaast help ik ook om structuur in de financiële papierwinkel te brengen en te kijken wat er kan met de middelen die er zijn. Zo hoop ik weer het licht aan het einde van de spreekwoordelijke tunnel te laten zien, waar de hulpvrager niet dacht dat dat nog zou komen.”

Communicatie is belangrijk
Ieder Maatje wordt getraind voor die wordt gekoppeld aan een hulpvrager. Joost merkte op dat een groot deel van die training uit communicatievaardigheden bestaat. Hoe praat je met iemand over persoonlijke dingen, zonder kleinerend te zijn, of het probleem helemaal over te nemen, bijvoorbeeld? Maar niet alleen de communicatie van Maatje naar hulpverlener is belangrijk. Maatjes krijgen ook de mogelijkheid om met collega-Maatjes te praten over wat zij tegenkomen of lastig vinden. “Daar is een e-learningomgeving voor en we worden ook regelmatig bijgeschoold. Maar als ik een hulpvrager zou hebben die halverwege het traject niet meer verder zou willen of durven gaan, zou ik dat lastig vinden. Dan zou ik ook handvaten krijgen om daarmee om te gaan, vanuit de coördinator of door mijn verhaal voor te leggen aan andere Maatjes.
Want uiteindelijk willen we dat een hulpvrager zelfstandig verder kan en dat het Maatje niet meer nodig is om inzicht te krijgen in de financiën. Zo wordt een traject van SchuldHulpMaatjes succesvol afgerond en dat streef ik als Maatje ook na.”

door Nadine van de Sande, communicatiemedewerker Sint-Janskathedraal

Foto ter illustratie, Joost is niet de persoon op de foto